Tiroide sottoattiva (ipotiroidismo): cause, sintomi e aiuti naturali

27 apr 2025

La tiroide si trova nella parte anteriore del collo, sotto la laringe, e ha una forma a farfalla. Svolge un ruolo centrale nel controllo di molti processi corporei, in particolare dell'equilibrio energetico e ormonale. Il suo compito principale è quello di produrre gli ormoni T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina), che regolano il metabolismo, influenzano la temperatura corporea, accelerano il battito cardiaco, favoriscono la digestione e attivano il sistema nervoso [1]. Per funzionare, la tiroide ha bisogno di una quantità sufficiente di iodio, un oligoelemento vitale che deve essere assunto con gli alimenti. In caso di carenza di iodio, la tiroide non è più in grado di produrre ormoni a sufficienza, con conseguente ipotiroidismo.

Che cos'è l'ipotiroidismo?

In caso di ipotiroidismo, la ghiandola tiroidea produce troppo pochi ormoni in modo permanente. La tiroide è un organo a forma di farfalla situato nella parte anteriore del collo, sotto la laringe. I suoi ormoni T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina) controllano il metabolismo e numerose funzioni corporee [1]. Se la quantità di ormoni tiroidei nel sangue è insufficiente, l'organismo riduce il consumo di energia: le persone colpite si sentono spesso stanche, si bloccano facilmente, aumentano di peso e notano altri sintomi (vedi sotto). Questo fenomeno viene spesso definito "ipotiroidismo". Il termine medico ipotiroidismo significa letteralmente "metabolismo tiroideo non attivo".

La tiroide stessa è regolata dal sistema ormonale: La ghiandola pituitaria (ipofisi) misura costantemente il livello ormonale nel sangue e rilascia il TSH (ormone stimolante la tiroide) secondo le necessità. Il TSH stimola la tiroide a produrre più T4 e T3. In caso di ipotiroidismo, il valore del TSH di solito aumenta perché l'ipofisi cerca di stimolare maggiormente la ghiandola tiroidea, che è pigra. Al contrario, gli ormoni tiroidei diretti T3 e T4 sono più bassi nel sangue. Un valore di TSH significativamente elevato (> 4 mU/L) e bassi livelli di T4 sono quindi considerati un'indicazione di laboratorio di ipotiroidismo [2]. I medici determinano questi livelli di tiroide nel sangue per confermare la diagnosi.

Per saperne di più, consultare la sezione Diagnosi: capire i livelli della tiroide.

Cause: Perché si sviluppa l'ipotiroidismo?

Le cause dell'ipotiroidismo sono varie. La causa più comune è una malattia autoimmune: la tiroidite di Hashimoto (infiammazione cronica della ghiandola tiroidea) fa sì che il sistema immunitario attacchi e distrugga il tessuto tiroideo sano. Di conseguenza, la tiroide non è più in grado di produrre ormoni a sufficienza. In effetti, la malattia di Hashimoto è oggi la causa più comune di ipotiroidismo [1]. Le donne sono colpite più frequentemente degli uomini e la malattia di Hashimoto è spesso familiare o si manifesta insieme ad altre malattie autoimmuni (ad esempio il diabete di tipo 1 o la celiachia).

Oltre alle malattie autoimmuni, esistono altri fattori scatenanti:

Carenza di iodio: lo iodio è un elemento essenziale degli ormoni tiroidei [3]. La carenza di iodio a lungo termine può ingrossare la ghiandola tiroidea (formazione del gozzo) e portare all'ipotiroidismo. Circa 800 milioni di persone nel mondo soffrono di carenza di iodio e dei problemi di salute che ne derivano (gozzo, ipotiroidismo, disturbi dello sviluppo mentale, ecc.) [3]. In Germania, l'uso di sale da cucina iodato ha migliorato in modo significativo l'apporto di iodio, ma alcuni gruppi (ad esempio, le diete strettamente vegane senza frutti di mare) possono ancora avere un apporto di iodio insufficiente.
Eccesso di iodio: È interessante notare che un eccesso di iodio può anche scatenare o esacerbare l'ipotiroidismo in soggetti sensibili o con patologie tiroidee già esistenti [1]. Questo fenomeno (effetto Wolff-Chaikoff) si verifica, ad esempio, in seguito a dosi molto elevate di iodio. Gli integratori alimentari con dosi elevate di iodio (ad esempio, i preparati a base di alghe) devono quindi essere utilizzati con cautela.
Operazioni e terapie alla tiroide: Se tutta o parte della tiroide è stata asportata chirurgicamente (ad esempio a causa di noduli o tumori) o irradiata con la terapia con radioiodio, il tessuto tiroideo viene successivamente a mancare. Il risultato è quasi sempre l'ipotiroidismo [1], che deve essere compensato con la somministrazione di ormoni.
Farmaci e tossine: Alcuni farmaci possono causare ipotiroidismo come effetto collaterale. Un esempio ben noto è il litio, utilizzato in psichiatria [1]. Anche dosi elevate di farmaci contenenti iodio (ad esempio l'amiodarone, un farmaco per il cuore) o di mezzi di contrasto a raggi X, così come alcuni agenti immunoterapici, possono ridurre la funzione tiroidea. Anche i fattori ambientali, come l'elevata esposizione ai metalli pesanti, possono svolgere un ruolo importante. In naturopatia si discute anche se alcuni alimenti con le cosiddette sostanze goitrogene (ad esempio soia non lavorata, cavoli) possono inibire l'assorbimento dello iodio in quantità molto elevate - tuttavia, questo è raramente rilevante in una dieta normale.
Infiammazione (tiroidite): oltre alla forma autoimmune di Hashimoto, l'infiammazione della tiroide può essere causata anche da virus, batteri o dopo una gravidanza. L'infiammazione acuta spesso porta inizialmente al rilascio di una quantità eccessiva di ormoni (fase di eccesso) e successivamente a un temporaneo ipotiroidismo [1]. Questa forma può normalizzarsi dopo alcuni mesi, ma richiede un attento monitoraggio medico.
Disturbi congeniti: In rari casi, la tiroide è già sottosviluppata alla nascita o c'è un difetto congenito del metabolismo ormonale. I neonati vengono pertanto sottoposti a test di routine per l'ipotiroidismo (screening neonatale), in quanto esiste il rischio di gravi conseguenze per la crescita e lo sviluppo cerebrale se non trattati [1].
Ipotiroidismo centrale: Molto raramente, la causa non risiede nella ghiandola tiroidea stessa, ma nel suo controllo da parte del cervello (ipofisi/ipotalamo). Se l'ipofisi non produce più TSH, ad esempio a causa di un tumore, la tiroide, altrimenti sana, rimane sottoattiva (ipotiroidismo secondario o centrale) [1]. Questa forma richiede una diagnostica speciale, poiché il valore del TSH nel sangue non è elevato, ma è vistosamente basso.

Nel complesso, l'Hashimoto è la causa più comune in questo Paese, seguita dall'ipotiroidismo indotto terapeuticamente (chirurgia/radiodio) e dalla carenza di iodio. Il medico chiarirà la causa esatta in base all'anamnesi del paziente, ai valori del sangue (ad esempio, la ricerca di anticorpi anti-tiroide nell'Hashimoto) e, se necessario, a un'ecografia della ghiandola tiroidea.

Sintomi di una tiroide sottoattiva

L'insorgenza dell'ipotiroidismo provoca spesso sintomi aspecifici. I sintomi si sviluppano gradualmente nel corso di mesi o anni [4]. Molti soggetti non notano quasi nulla all'inizio. I sintomi tipici dell'ipotiroidismo sono

Stanchezza cronica e spossatezza: la stanchezza persistente, la svogliatezza e l'aumento del bisogno di dormire sono tra i segni più comuni. Le prestazioni sono ridotte e molte persone si sentono mentalmente e fisicamente "rallentate".
Aumento della sensibilità al freddo: i pazienti ipofunzionanti si congelano facilmente, sono spesso freddolosi ("tremano anche in estate") e tendono ad avere una temperatura corporea bassa. La ridotta attività metabolica comporta una minore produzione di calore nel corpo [5].
Aumento di peso: Nonostante le abitudini alimentari rimangano invariate, molti malati aumentano di peso. Ciò è dovuto al rallentamento del metabolismo e alla ritenzione idrica (mixedema). Tuttavia, è tipico un aumento moderato (qualche chilo); l'obesità grave si verifica di solito solo nei casi di ipofunzione pronunciata e prolungata.
Umore depresso: L'ipotiroidismo non trattato può influire sull'umore. Le persone colpite riferiscono di sentirsi giù di morale, di perdere interesse e, in casi estremi, persino di depressione [6]. Anche l'ansia può aumentare. Questi sintomi psicologici spesso migliorano non appena la terapia ormonale sostitutiva fa effetto [7].
Problemi di concentrazione e "nebbia cerebrale": Molte persone lamentano problemi di memoria, rallentamento del pensiero o difficoltà di concentrazione. In alcuni studi, il 36% dei pazienti affetti da ipotiroidismo ha riferito un rallentamento del pensiero e il 39% ha notato un deterioramento della memoria [8].
Cambiamenti della pelle, dei capelli e delle unghie: La pelle è spesso secca, fredda e pallida. Molti notano una superficie cutanea ruvida e squamosa; a volte c'è prurito (ad esempio sul cuoio capelluto) a causa della secchezza. La perdita di capelli è un sintomo comune: i capelli diventano più sottili, più fragili e cadono più frequentemente [9]. Anche le sopracciglia possono assottigliarsi: in genere, se l'ipofunzione persiste a lungo, si perde il terzo esterno delle sopracciglia [10]. Le unghie crescono più lentamente e possono diventare fragili. La causa di tutti questi cambiamenti è che le cellule della pelle e i follicoli piliferi smettono di rigenerarsi rapidamente senza una quantità sufficiente di ormoni tiroidei: La pelle si rigenera più lentamente, diventando così secca e desquamata, e i capelli rimangono più a lungo nella fase di riposo (fase telogen) [11]. Ne conseguono chiazze di pelle secca e una maggiore perdita di capelli, che spesso si manifesta in modo diffuso su tutta la testa.
Debolezza muscolare e dolori articolari: I bassi livelli di ormoni tiroidei rallentano anche la sintesi delle proteine muscolari e favoriscono la disgregazione muscolare [12]. Molti soggetti si sentono fisicamente più deboli, hanno difficoltà a sollevare oggetti pesanti o ad essere attivi per lunghi periodi di tempo. Inoltre, si verificano più frequentemente crampi muscolari e problemi articolari. Circa un terzo delle persone affette da ipotiroidismo riferisce di avere crampi muscolari in assenza di uno sforzo fisico insolito [13].
Rallentamento della funzione cardiovascolare: Il polso è spesso lento (bradicardia) e la pressione sanguigna può essere bassa. Alcuni soggetti sviluppano livelli elevati di colesterolo perché il metabolismo dei grassi è ridotto. Se non trattata, l'ipofunzione pronunciata aumenta il rischio di problemi cardiovascolari (ad esempio, insufficienza cardiaca o arteriosclerosi) a lungo termine.
Problemi digestivi: A causa del rallentamento del metabolismo, anche la digestione funziona più lentamente. La costipazione è una conseguenza frequente. Alcuni pazienti soffrono di stitichezza persistente nonostante una dieta ricca di fibre. Più raramente, possono verificarsi anche nausea o perdita di appetito. (La diarrea, invece, è più un segno di iperfunzione).
Altri possibili segnali: Le donne notano talvolta disturbi del ciclo (ad esempio, sanguinamento mestruale irregolare o molto abbondante) e problemi di fertilità. Gli uomini possono sviluppare disfunzioni erettili. I livelli di colesterolo nel sangue sono spesso elevati. Nei casi più gravi, si verifica un gonfiore pastoso della pelle (mixedema), in particolare sul viso, sulle palpebre e sulla parte inferiore delle gambe. Se non trattato, l'ipotiroidismo grave può, in rari casi, progredire fino al coma da mixedema, potenzialmente letale.

Perdita di capelli e prurito al cuoio capelluto a causa della tiroide

Uno dei sintomi più visibili dell'ipotiroidismo è la perdita di capelli. Molti soggetti notano che i capelli si assottigliano o cadono a ciocche, spesso accompagnati da un cuoio capelluto secco e pruriginoso. Il motivo: i follicoli piliferi sono molto sensibili agli ormoni tiroidei. Se questi mancano, il ciclo di crescita dei capelli viene interrotto: i nuovi capelli ricrescono più lentamente e quelli vecchi cadono più frequentemente [5]. Il cuoio capelluto produce anche meno sebo, il che può portare a secchezza e forfora. L'irritazione da forfora e la secchezza della pelle causano il tipico prurito del cuoio capelluto.

La buona notizia è che se l'ipotiroidismo viene trattato e i livelli ormonali vengono normalizzati, la caduta dei capelli di solito si arresta. I follicoli piliferi si rigenerano, ma ci vuole pazienza - spesso diversi mesi - perché i capelli ricrescano completamente. Nel frattempo, shampoo delicati per cuoio capelluto secco e pruriginoso, massaggi al cuoio capelluto (per favorire la circolazione sanguigna) e una dieta ricca di biotina e sostanze nutritive possono sostenere la salute delle radici dei capelli. Il trattamento vero e proprio della ghiandola tiroidea è particolarmente importante, perché altrimenti tutte le applicazioni esterne avranno un effetto limitato.

Diagnosi: capire i valori della tiroide

L'ipotiroidismo è spesso sospettato solo dai sintomi. Per confermarlo, si determinano i livelli di tiroide nel sangue. Il TSH (ormone stimolante la tiroide) è al centro dell'attenzione. Il TSH agisce come un trasmettitore di segnali dall'ipofisi alla tiroide: se il livello dell'ormone T3/T4 è troppo basso, il TSH sale per stimolare la tiroide [7]. Un valore elevato di TSH è quindi l'indicazione più sensibile di ipotiroidismo. Nella maggior parte dei laboratori, l'intervallo di normalità del TSH è di circa 0,4 - 4,0 mIU/L [2]. Valori superiori a questo valore indicano ipotiroidismo (più alto è il valore, più la tiroide è sottoattiva), mentre valori di TSH molto bassi indicano ipertiroidismo [2].

Tuttavia, è necessario prendere in considerazione anche gli ormoni tiroidei diretti:

T4 libero (fT4): La tiroxina è il principale prodotto della ghiandola tiroidea. In caso di ipotiroidismo, la fT4 è solitamente bassa perché la tiroide malata non riesce a produrre abbastanza T4. A seconda del laboratorio, i valori normali sono di circa 10-23 pmol/L (0,8-1,8 ng/dl). Importante: nei casi lievi o incipienti, la fT4 può ancora rientrare nell'intervallo di normalità mentre il TSH è già elevato: si tratta del cosiddetto ipotiroidismo subclinico.
T3 libera (fT3): La triiodotironina è l'ormone tiroideo biologicamente più attivo, che viene in gran parte convertito dalla T4 nei tessuti dell'organismo. In molti casi, la fT3 rimane normale più a lungo in caso di ipotiroidismo e scende solo nelle fasi successive. Pertanto, l'fT3 è meno sensibile per la diagnosi. Tuttavia, nei casi gravi si riscontra una fT3 bassa.
Anticorpi: Gli anticorpi contro i componenti della tiroide sono spesso determinati per trovare la causa. Nella malattia di Hashimoto, gli anticorpi TPO (contro l'enzima perossidasi tiroidea) e/o Tg (contro la tireoglobulina) sono presenti in oltre il 90% dei casi. Titoli elevati di anticorpi confermano la causa autoimmune, anche se l'ipofunzione può essere inizialmente lieve.
Altri valori: Nella pratica di routine, possono verificarsi anomalie di accompagnamento, come livelli elevati di colesterolo (LDL) o lieve anemia, che possono essere attribuiti al metabolismo rallentato [14]. Di solito questi valori si normalizzano dopo una terapia efficace.

Per confermare la diagnosi, spesso viene eseguita anche un'ecografia della tiroide. In questo modo è possibile valutare le dimensioni e la struttura tissutale della ghiandola tiroidea. La tiroidite di Hashimoto è tipicamente caratterizzata da un'immagine ghiandolare disomogenea e a bassa eco, con dimensioni della tiroide spesso ridotte nel corso della malattia. Si possono riconoscere anche noduli o altre alterazioni. In casi non chiari, sono disponibili ulteriori esami (ad esempio, test di stimolazione con TRH per sospetta ipofunzione centrale, scintigrafia per la valutazione funzionale dei noduli, ecc.) Di norma, tuttavia, TSH, fT4/fT3 e determinazione degli anticorpi sono sufficienti per formulare una chiara diagnosi di ipotiroidismo.

Trattamento: sintesi o ormoni tiroidei naturali?

Il trattamento standard dell'ipotiroidismo è la somministrazione di ormoni tiroidei di sintesi. La levotiroxina (T4) viene prescritta principalmente sotto forma di compresse per compensare la carenza ormonale. Se assunta nel dosaggio corretto, è possibile raggiungere uno stato metabolico normale. Le compresse di T4 sono disponibili solo su prescrizione medica e di solito devono essere assunte per tutta la vita (ad esempio in caso di Hashimoto o dopo un intervento chirurgico alla tiroide). Il dosaggio viene regolato individualmente in base ai valori ematici (l'intervallo target del TSH è di solito nell'intervallo superiore della normalità).

Alcuni pazienti chiedono in alternativa ormoni tiroidei naturali. In genere si tratta di estratti di tiroide animale, per esempio di tiroide di maiale, che vengono essiccati e offerti sotto forma di compresse (la cosiddetta "tiroide naturale essiccata", NDT). Questi preparati contengono una miscela di T4 e T3 in un rapporto naturale. Tuttavia, non sono liberamente disponibili in Germania: in questo Paese non è possibile ottenere ormoni tiroidei naturali al banco. I preparati NDT sono soggetti a prescrizione medica e vengono prescritti dai medici solo in casi eccezionali, ad esempio se non si ottengono miglioramenti sufficienti con un preparato T4 puro. Gli studi dimostrano che la NDT è paragonabile alla levotiroxina in termini di effetto oggettivo [15]. In uno studio, circa la metà dei pazienti ha preferito l'estratto secco di tiroide alla T4 pura, mentre poco meno del 19% ha preferito la levotiroxina - gli altri non hanno notato differenze [15]. Alcuni hanno riferito un leggero miglioramento del benessere e una più facile perdita di peso con la NDT [15]. Tuttavia, i dati sono limitati e gli endocrinologi mettono in guardia dalle fluttuazioni di dosaggio con "preparati ghiandolari" non standardizzati.

Il fatto è che l'ipotiroidismo manifesto non dovrebbe essere lasciato senza trattamento. Gli approcci senza prescrizione medica (dieta, micronutrienti, rimedi casalinghi) possono supportare la terapia convenzionale, ma non possono sostituire la sostituzione dell'ormone tiroideo in caso di carenza ormonale significativa. Pertanto, è necessario discutere sempre con il proprio medico la terapia più adatta. In alcuni casi (ad esempio, ipotiroidismo lieve, subclinico, senza sintomi), è possibile inizialmente osservare o contrastare il problema con la dieta e i micronutrienti. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, prima o poi sarà necessaria una terapia ormonale sostitutiva per evitare danni conseguenti. Gli ormoni tiroidei naturali provenienti da fonti animali sono un'opzione possibile, ma in Germania sono disponibili solo su prescrizione e sotto controllo medico - l'NDT "thyroid buy" non è quindi consentito senza ulteriori indugi.

Stile di vita e rimedi casalinghi: rendere forte la tiroide

Le misure relative allo stile di vita possono aiutare a mantenere l'organismo in equilibrio nonostante l'ipotiroidismo e a dare sollievo alla tiroide - in linea con il motto: "Rendi forte la tua tiroide". I seguenti approcci di stile di vita, naturopatia e rimedi casalinghi possono avere un effetto di supporto:

Ridurre lo stress: Lo stress cronico può influire sull'asse ormonale e favorire l'infiammazione. Concedetevi riposo e sonno sufficienti. Tecniche di rilassamento come lo yoga, la meditazione o il training autogeno possono ridurre i livelli di stress. Nel caso dell'Hashimoto, si sospetta che lo stress possa avere un impatto negativo sul sistema immunitario, per cui ridurre lo stress è positivo sotto più punti di vista.
Sonno e riposo: Assicuratevi di dormire a sufficienza (7-8 ore a notte). Se siete stanchi a causa di un'ipofunzione, il vostro corpo è comunque esausto, quindi concedetevi di recuperare il sonno. Un ciclo sonno-veglia regolare favorisce l'equilibrio ormonale.
Esercizio fisico moderato: L'esercizio fisico regolare può stimolare il metabolismo, spesso rallentato, migliorare l'umore e aiutare a prevenire l'aumento di peso. L'ideale sono le attività di resistenza moderata (camminare, andare in bicicletta, nuotare) combinate con un leggero allenamento della forza. Tuttavia, evitate di fare sforzi eccessivi, soprattutto se vi sentite ancora molto stanchi.
Calore e docce alternate: Se vi congelate rapidamente, bagni caldi, saune o una lampada di calore a infrarossi possono aumentare il vostro benessere. L'alternanza di docce (calde e fredde) al mattino può stimolare la circolazione. Assicuratevi però di avvolgervi al caldo dopo.
Rimedi casalinghi per la pelle e i capelli: Per combattere la secchezza della pelle, dopo la doccia possono essere d'aiuto creme idratanti o oli naturali (ad esempio l'olio di cocco). Per curare il prurito e la secchezza del cuoio capelluto si può ricorrere a trattamenti con oli caldi (ad esempio, massaggiando delicatamente con olio di oliva o di cocco e lasciando in posa). Shampoo delicati per bambini o shampoo speciali per cuoio capelluto secco evitano un'ulteriore secchezza. In caso di grave perdita di capelli, vale la pena di recarsi da un dermatologo: a volte misure di accompagnamento come preparati a base di biotina o soluzioni per il cuoio capelluto (ad esempio con pantenolo) possono sostenere la crescita dei capelli fino a quando la ghiandola tiroidea non si riaggiusta.
Supporto naturopatico: In naturopatia si consigliano diverse piante medicinali e rimedi per sostenere la tiroide. Per esempio, la radice di taiga (Eleutherococcus senticosus) è considerata un tonico adattogeno, che si dice mobiliti le forze in caso di esaurimento. L'ashwagandha (sleepberry) è un'erba ayurvedica che in uno studio ha dimostrato di avere effetti antiossidanti e di sostenere la funzione tiroidea [16]. Anche lo zenzero e la curcuma, in quanto spezie antinfiammatorie, sono noti per stimolare delicatamente il metabolismo. Ma ricordate: nessuna erba può sostituire l'ormone mancante - i rimedi naturopatici servono più che altro a stabilizzare la tiroide in generale. Discutete di questi rimedi con il vostro medico, soprattutto se state già assumendo farmaci per la tiroide.
Evitare le sostanze nocive: Il fumo ha un effetto negativo sulla tiroide (può, ad esempio, aumentare i processi autoimmuni). Se fumate, è consigliabile smettere, e non solo per la vostra tiroide. Anche il consumo eccessivo di alcol dovrebbe essere evitato. Le tossine ambientali, come i metalli pesanti o alcune sostanze chimiche (ad esempio PCB, bisfenolo A), sono sospettate di alterare le funzioni endocrine. È utile garantire un ambiente e un'alimentazione poco inquinanti (alimenti biologici, meno plastica, ecc.).

Tutte queste misure possono aiutare a sentirsi meglio nonostante una tiroide poco attiva. Rendere la tiroide "forte", per così dire, aiutando l'organismo a gestire meglio il metabolismo rallentato. Uno stile di vita sano può anche avere un effetto positivo sul sistema immunitario, particolarmente importante per l'Hashimoto. Tuttavia, queste misure non sostituiscono la necessaria terapia medica, ma offrono un valido supporto nella vita quotidiana.

Alimentazione e micronutrienti per l'ipotiroidismo

"Sei ciò che mangi": questo detto vale anche per la tiroide. Una dieta equilibrata garantisce l'apporto di tutti i micronutrienti necessari al funzionamento della tiroide. Questi sono particolarmente importanti:

Iodio: L'oligoelemento iodio è essenziale per la formazione di T3 e T4 [3]. La carenza di iodio può portare all'ipotiroidismo e alla formazione del gozzo. In Germania si raccomanda di assumere circa 200 µg di iodio al giorno (adulti). Lo iodio si trova principalmente nel pesce di mare, nei frutti di mare e nelle alghe (ad es. kelp/alghe brune), e in quantità minori nel latte e nelle uova. Anche il sale da cucina iodato è una fonte importante. Pertanto, assicuratevi di mangiare pesce regolarmente (una o due volte alla settimana) e di usare sale iodato per cucinare per prevenire l'ipotiroidismo causato da carenza di iodio. Nota: se si è affetti da tiroidite di Hashimoto, è necessario evitare dosi estreme di iodio, poiché una quantità eccessiva di iodio può scatenare l'infiammazione [1].
Selenio: Il selenio è un altro nutriente fondamentale per la tiroide. È un componente degli enzimi deiodasi che convertono il T4 in T3 attivo [3]. Il selenio protegge inoltre la tiroide dallo stress ossidativo poiché è incorporato negli enzimi antiossidanti (glutatione perossidasi) [3]. Buone fonti di selenio sono le noci del Brasile (2-3 noci del Brasile al giorno coprono già il fabbisogno di ~60-70 µg), il pesce, la carne e i cereali integrali. In alcuni studi è stato dimostrato che l'integrazione di selenio riduce i titoli degli anticorpi tiroidei e migliora il benessere nei pazienti affetti da Hashimoto [17]. Pertanto, un'assunzione supplementare di circa 100-200 µg di selenio (ad esempio come selenito di sodio o lievito di selenio) è spesso raccomandata, soprattutto in caso di cause autoimmuni. Importante: non esagerare con le dosi, perché una quantità eccessiva di selenio può essere tossica - attenersi alla quantità raccomandata.
Ferro: La carenza di ferro può influire sulla funzione tiroidea, poiché il ferro è necessario per la sintesi degli ormoni tiroidei e per la conversione del T4 in T3 [3]. Inoltre, l'ipotiroidismo stesso è spesso accompagnato da una lieve anemia. Assicuratevi di assumere una quantità sufficiente di ferro (carne, legumi, verdure verdi). Se si rileva una carenza, può essere utile un integratore di ferro.
Vitamina D: Molte persone affette da ipotiroidismo, soprattutto quelle affette da Hashimoto, hanno bassi livelli di vitamina D. La vitamina D svolge un ruolo nel sistema immunitario e nella salute delle cellule. Una carenza è associata a malattie autoimmuni. Fate controllare i vostri livelli di vitamina D e parlate con il medico per un'eventuale integrazione durante i mesi invernali.
Zinco e altre vitamine del gruppo B: Lo zinco è un cofattore in molte reazioni metaboliche ed è importante anche per la tiroide. Si trova nella carne, nelle noci e nella farina d'avena. Una lieve carenza di zinco può aumentare la perdita di capelli e la stanchezza: un'integrazione temporanea di zinco (ad esempio 10-15 mg al giorno) può essere utile. Anche la vitamina B12 è spesso bassa nella tiroidite autoimmune (forse a causa della gastrite associata). Una carenza deve essere compensata perché può causare affaticamento e sintomi neurologici.
Antiossidanti: La frutta e la verdura fresche forniscono vitamine (A, C, E) e sostanze vegetali secondarie che hanno un effetto antiossidante. Nell'Hashimoto, i processi infiammatori producono radicali liberi che possono danneggiare ulteriormente la tiroide. Una dieta colorata e a base vegetale aiuta a mitigare il danno ossidativo. Sono particolarmente indicate le noci del Brasile (selenio), i frutti di bosco (vitamina C), le carote/zucca (betacarotene, precursore della vitamina A) e le verdure a foglia verde. Anche spezie come la curcuma e il tè verde forniscono antiossidanti.

Buono a sapersi: Non esiste una "dieta della tiroide" generale: è più importante garantire un apporto adeguato dei nutrienti citati ed evitare gli estremi. Anche se a volte si discute di alcune diete (ad esempio quella senza glutine per l'Hashimoto); evitare il glutine è infatti essenziale per la celiachia (intolleranza al glutine), per il resto non ci sono prove evidenti che una dieta senza glutine migliori la tiroidite di Hashimoto, a meno che non sia presente la celiachia. Tuttavia, alcuni pazienti riferiscono un miglioramento soggettivo con l'eliminazione del glutine o del latte: si può provare individualmente, ma bisogna assicurarsi di avere un apporto equilibrato di nutrienti.

Integratori alimentari per la tiroide

Gli integratori alimentari possono essere utili per supportare la dieta e fornire alla tiroide importanti nutrienti. I seguenti integratori sono spesso consigliati in caso di tiroide poco attiva:

Alghe brune (kelp): L'alga bruna (kelp) è un'alga marina naturalmente molto ricca di iodio. Come integratore alimentare per la tiroide, il kelp viene proposto sotto forma di polvere o capsule per aumentare l'apporto di iodio. Poiché lo iodio è essenziale per la produzione di ormoni [3], l'alga può essere utile in caso di ipotiroidismo causato da carenza di iodio. Tuttavia, si consiglia cautela: Il contenuto di iodio nei prodotti a base di kelp può variare notevolmente ed è possibile un sovradosaggio. Un eccesso di iodio può peggiorare la situazione, soprattutto in caso di Hashimoto [1]. Si consiglia quindi di assumere il kelp solo secondo il dosaggio consigliato (spesso ~150-200 µg di iodio al giorno). Non è consigliabile assumere kelp ad alto dosaggio da soli. Tuttavia, con il giusto dosaggio, il kelp può fornire un supporto naturale per compensare una lieve carenza di iodio.
Selenio: Come già accennato, un integratore di selenio è spesso consigliato nei casi di carenza accertata di selenio o di Hashimoto. Sono comuni dosi di 50-200 µg di selenio (ad esempio come selenito di sodio) al giorno per diversi mesi. Gli studi dimostrano che gli integratori di selenio possono ridurre i parametri infiammatori (anticorpi TPO) e migliorare il benessere [17]. È importante non assumere dosi molto elevate in modo incontrollato: più di 300 µg al giorno dovrebbero essere evitati per evitare effetti collaterali. In caso di assunzione a lungo termine, è consigliabile monitorare regolarmente i livelli di selenio. Con una normale dieta mista (comprese le noci brasiliane), una grave carenza di selenio è rara, ma i vegetariani/vegani o le persone con disturbi dell'assorbimento possono trarne particolare beneficio.
Timo (Thymus vulgaris): Il timo è noto a molti come erba culinaria e medicinale (ad esempio per la tosse). Meno conosciuto: Il timo è anche associato alla salute della tiroide in erboristeria. Studi sugli animali suggeriscono che l'estratto di timo potrebbe avere effetti protettivi sulla ghiandola tiroidea [18], presumibilmente attraverso ingredienti antiossidanti (timolo, flavonoidi) ed effetti antinfiammatori. Il timo di per sé non fornisce iodio o selenio, ma potrebbe sostenere il metabolismo come fitoterapia di accompagnamento. Alcuni preparati naturopatici per la tiroide contengono quindi timo. Il tè al timo può essere bevuto come rimedio casalingo, ma l'effetto diretto sulla tiroide nell'uomo non è ancora stato dimostrato scientificamente. Tuttavia, non fa male perché il timo è un'erba generalmente benefica (antisettica per le vie respiratorie, favorisce la digestione). Può quindi essere utilizzato come integratore, ma non bisogna aspettarsi miracoli.
Acidi grassi omega-3: Le capsule di olio di pesce o di olio di alghe forniscono grassi omega-3 (EPA/DHA), che hanno un effetto antinfiammatorio. Nel caso dell'Hashimoto, gli omega-3 possono contribuire a ridurre l'infiammazione autoimmune, anche se i dati a riguardo sono limitati. In generale, favoriscono il cuore e i vasi sanguigni, il che è favorevole anche nell'ipotiroidismo (livelli elevati di colesterolo!).
Vitamine del complesso B: Un complesso vitaminico B può essere utile, poiché le vitamine B (soprattutto B12 e B6) svolgono un ruolo nella stanchezza, nella depressione e nella funzione nervosa. Soprattutto se è stata riscontrata una carenza (ad esempio, un basso livello di B12 nei pazienti affetti da Hashimoto e gastrite autoimmune), si dovrebbe prendere in considerazione una sostituzione. Uno stato equilibrato di vitamine B favorisce il metabolismo energetico.

Importante per tutti gli integratori tiroidei: qualità e dosaggio. Attenetevi alle quantità consigliate e scegliete prodotti il più possibile testati. Come abbiamo visto, una quantità eccessiva può essere problematica (parola chiave iodio/selenio). Utilizzate gli integratori alimentari in modo mirato per colmare lacune accertate o per fornire un supporto terapeutico. Non sostituiscono la terapia farmacologica, ma - se usati correttamente - possono dare un valido contributo per fornire alla tiroide tutto ciò di cui ha bisogno per funzionare correttamente.

Caso particolare: l'ipotiroidismo nel cane

Non solo gli esseri umani, ma anche i cani possono soffrire di ipotiroidismo. L'ipotiroidismo nei cani (ipotiroidismo canino) è relativamente comune, soprattutto nei cani di mezza età. Come negli esseri umani, oltre il 90% dei casi è causato da un problema della ghiandola tiroidea stessa (ipotiroidismo primario) [19]. Questo è solitamente causato da una condizione nota come tiroidite linfocitaria, in cui il sistema immunitario attacca la ghiandola tiroidea del cane - simile alla malattia di Hashimoto [19]. Con il tempo, il tessuto tiroideo funzionale viene perso e il cane sviluppa una carenza ormonale. Altre cause rare sono i tumori della tiroide o i disturbi dell'ipofisi (ipotiroidismo secondario).

Come si riconosce l'ipotiroidismo nel cane? I sintomi sono simili a quelli dell'uomo, ma spesso vengono inizialmente trascurati dal proprietario perché si manifestano gradualmente. I segni più comuni sono

Scarso rendimento e apatia: il cane sembra spesso stanco, si muove meno e dorme molto. Sembra "fiacco" e non ama giocare tanto.
Aumento di peso: nonostante il consumo di cibo normale, il cane aumenta di peso. Molti cani ipotiroidei tendono a essere in sovrappeso perché il tasso metabolico basale si riduce.
Cambiamenti della pelle e del pelo: La perdita di pelo è molto tipica, soprattutto sui lati del corpo, sul dorso, sulla coda ("coda di topo") e sulle zampe posteriori [20]. Il pelo diventa sottile e opaco, la pelle può diventare pigmentata e squamosa [20]. Le aree colpite di solito non prudono, a meno che non si sviluppino infezioni secondarie [20].
Intolleranza al freddo: molti cani affetti cercano sempre più spesso luoghi caldi, non amano il freddo e si congelano rapidamente (ad esempio, rabbrividiscono).
Bradicardia: I veterinari notano spesso un rallentamento del battito cardiaco. La circolazione è generalmente ridotta.
Anomalie neurologiche (rare): Nei casi più gravi, i cani possono sviluppare problemi di equilibrio, debolezza alle zampe posteriori o addirittura convulsioni. Tuttavia, si tratta di casi rari e solitamente reversibili con il trattamento.

Diagnosi: Come nell'uomo, si analizza il sangue per rilevare TSH, T4 e, se necessario, gli anticorpi [21]. La diagnosi richiede esperienza, poiché altre malattie possono falsare i valori della tiroide ("sindrome del malato eutiroideo"). Pertanto, nella diagnosi sono inclusi anche i sintomi ed eventualmente un test terapeutico.

Trattamento: I cani ricevono lo stesso principio attivo degli esseri umani: la levotiroxina (T4) [22]. Gli ormoni vengono solitamente somministrati per tutta la vita. Con il dosaggio corretto, i sintomi spesso migliorano rapidamente: il cane diventa più attivo, il pelo ricresce e i problemi cutanei si attenuano [23]. La rigenerazione completa del pelo può richiedere diversi mesi [23]. È importante effettuare controlli regolari e aggiustare la dose. Con un trattamento adeguato, la prognosi è molto buona: l'aspettativa di vita rimane normale [24]. Tuttavia, se non viene trattata, la condizione peggiora progressivamente.

Conclusioni per i proprietari di cani: Se il vostro amico a quattro zampe sembra fiacco, aumenta di peso o sviluppa problemi cutanei, fate controllare la tiroide sottoattiva. La terapia è semplice, efficace e può aiutare il cane a godersi di più la vita..

XTRAFUEL Thyroid Complex - supporto per la tiroide

Per sostenere la tiroide in modo naturale, può essere utile un integratore alimentare mirato. Un'opzione consigliata è il nostro XTRAFUEL Thyroid Complex. Il prodotto combina tre componenti importanti per la salute della tiroide:

Erba di timo in polvere: Contiene preziose sostanze fitochimiche come il timolo e i flavonoidi. Il timo è tradizionalmente apprezzato in naturopatia [18].
Polvere di alghe brune (kelp): Fornisce iodio naturale dalle alghe. Favorisce quindi la normale produzione di ormoni tiroidei [3] e aiuta a prevenire la carenza di iodio, un fattore cruciale per la salute della tiroide.
Selenito di sodio: Fornisce all'organismo il selenio, necessario per la conversione di T4 in T3 e protegge la tiroide dai danni ossidativi [3]. Il selenio contribuisce alla normale funzione tiroidea e può essere particolarmente utile in caso di tiroidite autoimmune.

Grazie a questa combinazione selezionata, XTRAFUEL Thyroid Complex è in grado di rafforzare la tiroide e di fornire un supporto nutrizionale per una sana funzione tiroidea. Naturalmente, questo integratore non sostituisce la terapia medica, ma può contribuire a garantire alla tiroide un apporto ottimale di micronutrienti essenziali nell'ambito di un approccio olistico.

FAQ - Domande frequenti

Cosa fare in caso di ipotiroidismo?

Risposta: Il primo passo è sempre quello di consultare un medico. Se notate i sintomi di una tiroide poco attiva (stanchezza, sensazione di freddo, aumento di peso, perdita di capelli, ecc.), fate controllare i livelli di tiroide nel sangue. Se la diagnosi è confermata, di solito si inizia un trattamento con compresse di ormone tiroideo (levotiroxina) per compensare la carenza. Si possono anche fare alcune cose da soli: Assicurarsi di seguire una dieta ricca di iodio e selenio (pesce di mare, sale iodato, noci brasiliane), fare attenzione, ridurre lo stress e dormire a sufficienza. Gli integratori di micronutrienti possono essere utili in caso di lacune nella dieta. Importante: attenetevi al piano di trattamento del vostro medico, assumete i farmaci in modo affidabile e partecipate alle visite di controllo. Con il giusto trattamento e uno stile di vita adeguato, è possibile tenere sotto controllo l'ipotiroidismo.

L'ipotiroidismo può essere trattato in modo naturale?

Risposta: L'ipotiroidismo lieve (ad esempio, l'ipotiroidismo subclinico) può talvolta essere influenzato positivamente dalla dieta e dallo stile di vita sotto controllo medico. Un apporto adeguato di iodio e selenio è essenziale. Misure naturopatiche, come l'assunzione di alcune erbe (ad esempio ashwagandha, zenzero, timo) o tecniche di rilassamento per ridurre lo stress, possono avere un effetto di supporto. I rimedi casalinghi per l'ipotiroidismo (come impacchi caldi per la sensibilità al freddo, olio di cocco per la pelle secca) alleviano alcuni sintomi. Tuttavia, se l'ipotiroidismo è grave, di solito non si può fare a meno di assumere ormoni tiroidei. I metodi di trattamento naturali possono integrare utilmente la terapia convenzionale, ma non possono sostituirla completamente. Parlate quindi con il vostro medico per capire se un tentativo temporaneo di terapia senza ormoni sia giustificabile nel vostro caso specifico e monitorate regolarmente i valori.

Posso acquistare ormoni tiroidei naturali al banco?

Risposta: No, in Germania gli ormoni tiroidei veri e propri, sia di origine sintetica che naturale, sono soggetti a prescrizione medica. Gli ormoni tiroidei naturali si riferiscono solitamente agli estratti di tiroide animale (NDT) provenienti dai suini. Questi preparati sono disponibili solo su prescrizione medica in Germania e vengono prescritti dai medici solo in determinati casi. Invece, gli integratori tiroidei contenenti iodio, selenio o erbe, ad esempio, che hanno lo scopo di sostenere la funzione tiroidea, sono disponibili senza prescrizione medica. È possibile acquistare liberamente tali prodotti. Tuttavia, non si ricevono ormoni, ma sostanze nutritive. Se vedete offerte online che presumibilmente offrono "ormoni tiroidei senza prescrizione medica", fate attenzione: di solito si tratta di prodotti illegali o di dubbia provenienza. Consultate sempre un medico prima di assumere qualsiasi ormone.

Come si può arrestare la caduta dei capelli in caso di ipotiroidismo?

Risposta: Il modo più efficace è trattare l'ipotiroidismo di base. Non appena i livelli di ormoni tiroidei tornano alla normalità grazie alla terapia, la perdita di capelli indotta dagli ormoni di solito si arresta [5]. Tuttavia, i capelli hanno bisogno di un po' di tempo per ricrescere, spesso diversi mesi. È possibile favorire questa ricrescita seguendo una dieta ricca di proteine e sostanze nutritive (ad esempio, biotina, zinco, ferro, vitamina D). Evitate trattamenti aggressivi e utilizzate prodotti delicati per proteggere il cuoio capelluto. Un massaggio delicato del cuoio capelluto può stimolare la circolazione sanguigna. La biotina o la silice possono essere utilizzate anche come integratori alimentari, possibilmente in consultazione con il medico. La pazienza è importante: con una terapia tiroidea ben impostata, i follicoli piliferi di solito si rigenerano da soli.

Quali integratori alimentari aiutano la tiroide?

Risposta: Particolarmente importanti sono lo iodio e il selenio, due oligoelementi fondamentali per il buon funzionamento della tiroide. Lo iodio assicura che il corpo possa produrre una quantità sufficiente di ormoni tiroidei [3], mentre il selenio è necessario per la conversione e la protezione della ghiandola tiroidea [3].

Se mangiate raramente pesce di mare o non usate sale da cucina iodato, può essere utile un integratore di iodio (ad esempio sotto forma di alghe kelp in dosi controllate). Se si soffre di Hashimoto o di una carenza accertata di selenio, anche l'assunzione di selenio (ad esempio 100-200 µg di selenito di sodio) può contribuire a sostenere la tiroide.

Altri integratori alimentari che possono giovare alla tiroide sono lo zinco (per il metabolismo e il sistema immunitario) e la vitamina D (soprattutto in caso di carenza). Molte persone assumono anche speciali preparati complessi per la tiroide che contengono una combinazione di iodio, selenio, erbe (come il timo) e talvolta vitamine del gruppo B.

Importante per voi: utilizzate gli integratori alimentari in modo selettivo ed evitate il sovradosaggio. In caso di dubbio, fatevi controllare i valori ematici per essere sicuri di averne davvero bisogno. Se usati correttamente, gli integratori alimentari possono fornire alla tiroide i nutrienti di cui ha bisogno.

Quali livelli di tiroide sono normali?

Risposta: Due valori sono particolarmente importanti nella diagnostica tiroidea: TSH e fT4. A titolo indicativo, si applicano i seguenti intervalli di normalità (che possono variare leggermente a seconda del laboratorio):

TSH (ormone stimolante la tiroide): Intervallo normale circa 0,4-4,0 mIU/L [2]. Un valore elevato di TSH (> 4,0) indica un'ipofunzione, un valore molto basso indica un'iperfunzione.
T4 libero (fT4): a seconda del metodo di misurazione, circa 10 - 23 pmol/L (0,8 - 1,8 ng/dl). In caso di ipofunzione, la fT4 è solitamente bassa (inferiore alla norma o inferiore). Importante: TSH e fT4 devono essere considerati insieme. Esempio: un TSH elevato con una fT4 ancora normale indica un'ipofunzione incipiente (subclinica). Un TSH elevato con fT4 chiaramente basso indica un'evidente ipofunzione (manifesta).
T3 libera (fT3): Normale circa 3,5 - 7,8 pmol/L (o 2,3 - 4,4 pg/ml). La fT3 è spesso ancora all'interno dell'intervallo di normalità nell'ipotiroidismo, poiché l'organismo cerca di produrre una quantità sufficiente di T3 a partire dalla bassa T4. Nei casi avanzati, tuttavia, anche la fT3 si abbassa. Per la diagnostica di routine, la fT3 è meno importante del TSH e della fT4.

Inoltre, se si sospetta la presenza di Hashimoto, si misurano gli anticorpi TPO (< 35 UI/ml) o gli anticorpi tireoglobulina (< 115 UI/ml). Anche i valori del colesterolo o del fegato possono essere alterati in modo tipico dell'ipofunzione [14]. Importante: l'interpretazione va sempre effettuata in relazione ai sintomi - valori leggermente discordanti non richiedono necessariamente un trattamento, e valori normali non escludono un disturbo funzionale incipiente.

Come viene trattato l'ipotiroidismo nei cani?

Risposta: Proprio come negli esseri umani, ai cani affetti da ipotiroidismo viene somministrato l'ormone mancante sotto forma di farmaco. Di norma, una o due volte al giorno levotiroxina (T4) viene somministrata in compresse una o due volte al giorno [25]. Il dosaggio dipende dal peso corporeo e viene regolato individualmente dal veterinario. All'inizio vengono effettuati accurati controlli del sangue per determinare la dose appropriata ed evitare un sovradosaggio o un sottodosaggio. Non appena i valori sono stabili, di solito sono sufficienti controlli ogni 6-12 mesi.

Già dopo 2-4 settimane molti cani mostrano un notevole miglioramento: diventano più attivi, il pelo inizia a ricrescere e i problemi cutanei migliorano [24]. Tuttavia, prima che il mantello sia completamente rigenerato, possono essere necessari 3-6 mesi mesi [23]. Il trattamento è solitamente necessario per tutta la vita: l'interruzione porta quasi sempre a una ricaduta.

Inoltre, i proprietari dei cani devono garantire una dieta equilibrata e possibilmente corretta dal punto di vista calorico (soprattutto per gli animali in sovrappeso) e assicurarsi di non sovraccaricare l'animale all'inizio del trattamento. Con la giusta regolazione dell'ormone e un po' di pazienza, i cani affetti da ipotiroidismo possono condurre una vita del tutto normale, sana e felice.

Bibliografia:

[1] Ipotiroidismo (tiroide poco attiva) - Sintomi e cause - Mayo Clinic
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hypothyroidism/symptoms-causes/syc-20350284

[2] Livelli di TSH: intervalli da bassi ad alti, sintomi e significato - Medical News Today
https://www.medicalnewstoday.com/articles/326774

[3] Ruolo di iodio, selenio e altri micronutrienti nella funzione e nei disturbi della tiroide - PubMed
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19594417

[4] L'effetto del kelp marino sulla funzione tiroidea nell'ipotiroidismo - The Pharmaceutical Journal
https://pharmaceutical-journal.com/article/ld/the-effect-of-sea-kelp-on-the-thyroid-function-of-a-person-with-hypothyroidism

[5] Ipotiroidismo: segni e sintomi - Healthline
https://www.healthline.com/nutrition/hypothyroidism-symptoms

[6] L'impatto della disfunzione tiroidea sui disturbi dei capelli - PMC
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10492440

[7] Livelli normali di ormoni tiroidei - UCLA Salute
https://www.uclahealth.org/medical-services/surgery/endocrine-surgery/conditions-treated/thyroid/normal-thyroid-hormone-levels

[8] Ipotiroidismo: segni e sintomi - Healthline
https://www.healthline.com/nutrition/hypothyroidism-symptoms

[9-10] Impatto della disfunzione tiroidea sui disturbi dei capelli - PMC.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10492440

[11-13] Ipotiroidismo: segni e sintomi - Healthline
https://www.healthline.com/nutrition/hypothyroidism-symptoms

[14] Ipotiroidismo - StatPearls - Scaffale NCBI
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519536

[15] Estratto disseccato di tiroide rispetto alla levotiroxina nel trattamento dell'ipotiroidismo: uno studio randomizzato, in doppio cieco, crossover - PubMed
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23539727

[16] 8 erbe che possono migliorare la salute della tiroide: cosa sapere - Medical News Today
https://www.medicalnewstoday.com/articles/herbs-that-imporove-thyroid-health

[17] Gli effetti dell'integrazione di selenio nel trattamento della tiroidite autoimmune: una panoramica delle revisioni sistematiche - PMC
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10386011

[18] Ruolo dell'estratto di timo contro alcune alterazioni biochimiche indotte dal propiltiouracile nei ratti maschi - Journal of Food and Nutrition Research
https://www.sciepub.com/jfnr/abstract/11267

[19-25] Ipotiroidismo - Cornell University College of Veterinary Medicine
https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/riney-canine-health-center/canine-health-information/hypothyroidism

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