Intolleranza all'istamina: cause, sintomi e consigli alimentari

Soffrite di arrossamenti, prurito, mal di testa o problemi digestivi dopo aver mangiato determinati alimenti? Allora potreste essere affetti da intolleranza all'istamina. In caso di intolleranza alimentare, l'organismo non è in grado di scomporre sufficientemente l'eccesso di istamina, un'ammina biogena. I sintomi assomigliano spesso a quelli di un'allergia, ma a differenza di una vera e propria reazione allergica, non sono causati da un sistema immunitario mal indirizzato, bensì da uno squilibrio nell'equilibrio dell'istamina. In questo articolo scoprirete come si manifesta l'intolleranza all'istamina, quali sono i sintomi che si possono manifestare, come si differenzia da una "allergia all'istamina" e come è possibile tenere sotto controllo i sintomi con una dieta a basso contenuto di istamina.

Cause e meccanismi dell'intolleranza all'istamina

L'intolleranza all'istamina (nota anche come istaminosi enterale) si verifica quando nell'organismo viene prodotta una quantità di istamina superiore a quella che può essere scomposta. L'istamina stessa è prodotta principalmente dalla scomposizione dell'aminoacido istidina. In molti alimenti, soprattutto quelli ricchi di proteine come il pesce o il formaggio, i batteri convertono l'istidina in istamina durante la maturazione o la conservazione. Ad esempio, il pesce avariato o i prodotti fermentati possono accumulare enormi quantità di istamina. Normalmente, l'enzima diamina ossidasi (DAO) presente nell'intestino tenue fa sì che l'istamina ingerita con gli alimenti venga scomposta rapidamente. Tuttavia, se manca la DAO - ad esempio a causa di una predisposizione genetica, di un danno alla mucosa intestinale o di un farmaco che blocca la DAO - questo sistema si squilibra. Il risultato è un eccesso di istamina nell'organismo, che scatena i vari sintomi dell'intolleranza all'istamina.

Diversi fattori possono portare a una carenza funzionale di DAO. Alcuni farmaci (ad esempio alcuni antidolorifici, antibiotici o antidepressivi) inibiscono l'attività della DAO o provocano il rilascio di istamina. Anche l'alcol è un fattore doppiamente problematico: in primo luogo, il vino rosso in particolare contiene notevoli quantità di istamina e, in secondo luogo, l'alcol inibisce la DAO e può stimolare i mastociti a rilasciare l'istamina dell'organismo. Nel complesso, anche una piccola quantità di alcol può causare reazioni significative nelle persone con intolleranza all'istamina.

Oltre all'alcol, altri alimenti sono considerati i cosiddetti liberatori di istamina. Ciò significa che, pur contenendo poca istamina di per sé, possono innescare il rilascio di istamina nell'organismo. Tra questi alimenti vi sono gli agrumi, alcuni frutti di mare, la papaya, i pomodori, le noci (compresi gli anacardi), l'ananas, gli spinaci, il cioccolato e le fragole. I meccanismi esatti alla base di questo fenomeno non sono ancora del tutto chiariti a livello scientifico. Se notate che questi alimenti vi causano disagio, può essere utile tenere d'occhio anche questi, anche se il loro contenuto di istamina è basso.

Un'indicazione importante del fatto che la causa dei sintomi sia uno squilibrio nella scomposizione dell'istamina è fornita dall'osservazione che i sintomi delle donne colpite spesso migliorano in modo significativo durante la gravidanza. Durante la gravidanza, l'organismo (più precisamente la placenta) produce enormi quantità di DAO: il livello di DAO nel sangue aumenta fino a 150 volte. Ciò significa che l'istamina in eccesso viene eliminata in modo molto più efficace. Molte donne con intolleranza all'istamina notano che in questo periodo i sintomi sono ridotti o assenti. Questo fenomeno sottolinea il ruolo centrale della diammina ossidasi: se la DAO è presente in quantità sufficiente, l'istamina rimane equilibrata nell'organismo.

In sintesi: la causa principale dell'intolleranza all'istamina è un metabolismo inadeguato dell'istamina dovuto a una mancanza di attività della DAO. Questa situazione può essere congenita o esacerbata da fattori esterni. Inoltre, alcuni alimenti possono agire come liberatori di istamina o apportare essi stessi molta istamina, facendo traboccare il "barile" di istamina e superando la soglia di tolleranza. È proprio in questo momento che si manifestano i vari sintomi.

Sintomi: Come si manifesta l'intolleranza all'istamina?

L'istamina agisce in diversi punti dell'organismo e può quindi causare un'ampia gamma di sintomi. Molti soggetti inizialmente non riconoscono un legame con il cibo, poiché i sintomi sono vari e non sempre si manifestano subito dopo aver mangiato. I sintomi tipici dell'intolleranza all'istamina possono essere

• Pelle e mucose: arrossamento, sensazione di calore o rossore improvviso su viso e collo, prurito, orticaria e gonfiore. Anche le fastidiose eruzioni cutanee o gli eczemi possono essere causati da un eccesso di istamina. Molte persone riferiscono che il sintomo "macchie rosse sul collo e sul viso" è particolarmente evidente dopo un bicchiere di vino o un pasto ricco di istamina.
• Apparato digerente: dolori addominali, crampi, flatulenza, diarrea o nausea dopo i pasti. L'istamina agisce sulla muscolatura e sulla secrezione intestinale: una quantità eccessiva può portare a movimenti intestinali accelerati (diarrea) o a bruciori di stomaco. I sintomi digestivi si manifestano talvolta solo alcune ore dopo il pasto, il che rende difficile individuarne la causa.
• Sistema cardiovascolare: l'istamina provoca la dilatazione dei vasi sanguigni. Ciò può provocare abbassamento della pressione sanguigna, vertigini e accelerazione del polso (tachicardia). Alcuni soggetti soffrono di palpitazioni o addirittura di lievi aritmie cardiache dopo aver consumato alimenti ricchi di istamina. Anche il mal di testa o gli attacchi di emicrania sono sintomi frequentemente riportati, in parte dovuti al calo della pressione sanguigna, in parte all'effetto diretto dell'istamina sui recettori del dolore. L'istamina può anche provocare un rigonfiamento delle mucose nasali, per cui dopo aver mangiato è possibile che il naso coli o sia bloccato (senza raffreddore).
• Sistema nervoso: l'istamina agisce anche come neurotrasmettitore nel cervello. Una quantità eccessiva può causare irrequietezza, disturbi del sonno o vertigini. Spesso si verificano forti mal di testa o emicranie: questi sono tra i sintomi più comuni dell'intolleranza all'istamina. I soggetti colpiti si sentono spesso insolitamente stanchi o "storditi" dopo aver mangiato alimenti ricchi di istamina.

L'intensità dei **sintomi** può variare notevolmente da persona a persona. Alcune persone reagiscono anche a quantità minime di istamina con sintomi gravi, mentre altre riescono a tollerarne una certa quantità. Di conseguenza, l'intolleranza all'istamina a volte non viene riconosciuta per molto tempo, perché i sintomi sono aspecifici e si adattano anche ad altre intolleranze o malattie. È importante notare che se questi sintomi si manifestano ripetutamente, soprattutto dopo aver mangiato determinati alimenti (ad esempio, formaggi stagionati, vino rosso o crauti), si dovrebbe considerare un sospetto di intolleranza all'istamina. Un diario alimentare per diverse settimane spesso aiuta a scoprire il legame tra dieta e sintomi.

Intolleranza all'istamina vs. "allergia all'istamina": qual è la differenza?

Il termine " allergia all'istamina" è talvolta diffuso su Internet, ma in senso stretto non è corretto. Non si può essere allergici all'istamina in senso classico, perché un'allergia significa che il sistema immunitario forma anticorpi (IgE) contro una sostanza in realtà innocua (ad esempio, contro una proteina alimentare o un polline). Tuttavia, l'istamina non è una sostanza estranea, ma una molecola prodotta naturalmente dall'organismo e presente come sostanza messaggera in ogni essere umano. Nel caso di una vera e propria allergia alimentare, l'organismo rilascia istamina come reazione all'allergene, che è poi il mediatore dei sintomi dell'allergia (arrossamento, gonfiore, prurito, ecc.). Questa è probabilmente la radice del termine fuorviante "allergia all'istamina": i sintomi sembrano quelli di un'allergia, ma non c'è un allergene esterno a cui il sistema immunitario reagisce. Si tratta invece di un'intolleranza, cioè di un'ipersensibilità non immunologica. Nell'intolleranza all'istamina, l'istamina in eccesso presente nell'organismo non viene sufficientemente scomposta, mentre nell'allergia viene rilasciata l'istamina normale perché è stata scatenata una reazione immunitaria. Si tratta quindi di due meccanismi completamente diversi.

È importante che lo sappiate: Un test allergologico (prick test o test degli anticorpi IgE) è solitamente negativo in caso di puro eccesso di istamina, poiché non c'è un'allergia specifica. Questo può essere frustrante se si va dal medico con sintomi di allergia ma non si trova alcun allergene. L'intolleranza all'istamina è una diagnosi di esclusione, il che significa che spesso viene diagnosticata nella pratica solo dopo che sono state escluse le allergie e altre cause. Un'indicazione può essere l'abbassamento dei livelli dell'enzima DAO nel sangue o un effetto positivo di una dieta a basso contenuto di istamina.

Ricordate: il termine "allergia all'istamina" non è corretto dal punto di vista medico. Si tratta di un'intolleranza o pseudo-allergia, in cui nessun sistema immunitario agisce contro l'istamina, ma la causa è una carenza enzimatica o una via di degradazione disturbata. Anche il trattamento è quindi fondamentalmente diverso: anziché evitare gli allergeni e i kit di emergenza (come nel caso di una vera e propria allergia), l'intolleranza all'istamina è caratterizzata principalmente dall'alimentazione.

Alimenti ricchi di istamina: cosa contiene l'istamina?

L'istamina è presente in molti alimenti in concentrazioni molto diverse. Alcuni alimenti non contengono praticamente istamina, altri possono contenerne quantità enormi. La freschezza, la lavorazione e il tempo di maturazione giocano un ruolo decisivo. In generale, più a lungo un alimento è stato stagionato, fermentato o conservato, più alto è il suo contenuto di istamina. La freschezza, invece, è amica dell'intolleranza all'istamina.

Tra gli alimenti più noti ricchi di istamina vi sono

• Formaggi stagionati: i formaggi a pasta dura e semidura come l'Emmental, il Parmigiano, il Cheddar, il Camembert o il Roquefort contengono in genere molta istamina, poiché sono stagionati a lungo. Più il formaggio è vecchio, più istamina può essersi accumulata. I formaggi freschi (ad es. ricotta, formaggio o quark) e il Gouda giovane contengono molta meno istamina e sono spesso meglio tollerati.
• Prodotti lattiero-caseari fermentati: Oltre al formaggio, anche la panna fermentata o il kefir hanno un alto contenuto di istamina. Lo yogurt contiene quantità moderate di istamina - alcune persone intolleranti all'istamina possono tollerare piccole quantità di yogurt, altre hanno problemi anche con lo yogurt. Il burro e il normale latte pastorizzato, invece, hanno un basso contenuto di istamina perché non sono fermentati. **Il latte** di per sé non contiene quasi nessuna istamina, ma è comunque mal tollerato da alcuni soggetti, forse a causa di altri ingredienti. In questo caso è necessaria una cautela individuale.
• Insaccati e salumi: salame, prosciutto, pancetta, carne affumicata o stagionata sono carichi di istamina a causa del processo di stagionatura o conservazione. Anche i prodotti a base di carne essiccata (carne secca, Bündnerfleisch, ecc.) accumulano istamina. La carne appena preparata (non stagionata, non fermentata), invece, è a basso contenuto di istamina, ma è bene conservarla al fresco e consumarla presto, poiché il contenuto di istamina aumenta rapidamente quando inizia a deteriorarsi.
• Pesce (soprattutto non freschissimo): Il pesce è naturalmente ricco di istidina. Non appena un pesce non è più completamente fresco, i batteri iniziano a convertire l'istidina in istamina. Tonno, sgombro, sardine e altri tipi di pesce possono sviluppare molta istamina se non vengono conservati correttamente. Gli avvelenamenti da istamina (avvelenamento da pesce scombroide) sono casi acuti in cui il pesce avariato presenta livelli di istamina estremamente elevati. Ma anche al di sotto della soglia di avvelenamento, il pesce in scatola o il pesce affumicato possono contenere livelli di istamina problematici per le persone intolleranti all'istamina. Ad esempio, è stato riscontrato che campioni di sgombro o tonno in scatola contengono più di 500 mg di istamina per kg - in confronto: il pesce fresco spesso contiene meno di 1 mg/kg. Per il pesce vale quindi quanto segue: consumare solo pesce assolutamente fresco o congelarlo immediatamente.
• Vino e birra: le bevande alcoliche, in particolare il vino rosso, lo spumante e la birra, sono spesso causa di sintomi da istamina. A seconda della varietà e del processo di produzione, il vino rosso può contenere quantità considerevoli di istamina (sono possibili valori superiori a 10 mg/L). Anche la birra contiene istamina a causa del lievito e della fermentazione, sebbene le birre a fermentazione superiore (come la birra di frumento) tendano a contenerne di più rispetto a quelle a fermentazione inferiore. Il vino e la birra dovrebbero essere consumati con cautela o evitati in caso di intolleranza all'istamina. Il vino bianco spesso contiene una quantità di istamina leggermente inferiore a quella del vino rosso, ma non è esente da istamina. Importante: l'alcol aumenta anche l'effetto dell'istamina e ne inibisce la scomposizione, riducendo ulteriormente la tolleranza.
• Aceto e verdure fermentate: l' aceto balsamico, l'aceto di vino rosso e l'aceto in generale (prodotto per fermentazione) contengono istamina. Anche i prodotti fermentati come i crauti, il kimchi, i cetrioli sottaceto o la salsa di soia hanno un elevato contenuto di istamina. La salsa di soia e altri prodotti di soia fermentati (miso, tempeh) possono raggiungere livelli massimi: in alcune analisi il contenuto di istamina della salsa di soia era superiore a 1000 mg/kg. I prodotti di soia non fermentati, come il tofu o il latte di soia, sono invece relativamente poveri di istamina e spesso ben tollerati.
• Pomodori, melanzane e spinaci: questi ortaggi hanno un contenuto di istamina naturalmente basso, ma che può aumentare leggermente durante la conservazione. Sebbene i pomodori e gli spinaci non siano paragonabili agli alimenti fermentati, molti malati riferiscono di non tollerarli bene. Come già detto, anche i pomodori sono considerati possibili liberatori di istamina. Se siete molto sensibili, testate attentamente se riuscite a tollerare piccole quantità di pomodori freschi. La salsa di pomodoro cotta (che è stata lasciata riposare più a lungo o che proviene da pomodori in scatola) è di solito più critica dei pomodori freschi.
• Frutta a guscio e legumi: la frutta a guscio conservata a lungo o non completamente fresca (noci, anacardi, arachidi) può contenere o rilasciare istamina a causa delle condizioni di conservazione. Gli anacardi sono indicati come problematici in alcuni elenchi - presumibilmente non tanto per il loro elevato contenuto di istamina, quanto piuttosto perché agiscono come liberatori per alcune persone. I legumi secchi, come fagioli, lenticchie e ceci, sono privi di istamina quando vengono essiccati, ma possono produrre un po' di istamina durante la lunga conservazione o la germinazione. I fagioli cotti non sono normalmente critici, a meno che non siano in scatola (dove possono presentare tracce dovute al tempo di conservazione). Come regola generale, noci e fagioli sono generalmente ben tollerati se freschi e in perfette condizioni, ma sono possibili differenze individuali.
• Altri casi potenzialmente problematici: cioccolato (a causa di ammine biogene come la feniletilammina e possibile liberazione di istamina), banane mature (leggero aumento dell'istamina a piena maturazione e possibile effetto liberatorio), avocado (leggero aumento a causa della maturazione), agrumi (effetto liberatorio), fragole (effetto liberatorio), ananas e papaya (hanno enzimi propri, forse liberatori). Anche spezie come cannella, noce moscata o peperoncino sono occasionalmente descritte come fattori scatenanti, presumibilmente perché possono irritare i mastociti. La soglia di tolleranza individuale gioca un ruolo importante in questo caso.

L'elenco degli alimenti potenzialmente problematici è lungo, ma ciò non significa che non si possano più mangiare tutte queste cose. Molti soggetti hanno soglie di tolleranza diverse. Ciò che scatena i sintomi in una persona può essere tollerato da un'altra. Per questo motivo è importante identificare i propri "cibi scatenanti". Un diario alimentare può aiutare a determinare a quali alimenti si reagisce. Spesso si tratta dei soliti sospetti (come il vino rosso o il formaggio), ma a volte le peculiarità individuali sorprendono: una persona può tollerare un po' di succo di limone, per esempio, mentre un'altra no; invece, un po' di Camembert maturo può funzionare in piccole quantità, mentre i crauti non funzionano affatto.

Tuttavia, ci sono alcuni alimenti che praticamente tutti gli esperti raccomandano di evitare in caso di intolleranza all'istamina. Da una revisione che ha messo a confronto diverse raccomandazioni dietetiche è emerso che gli alimenti fermentati, come i formaggi stagionati, il vino e la birra, sono stati citati in tutte le diete come alimenti da evitare rigorosamente - quindi c'è un consenso in merito. Per la maggior parte degli altri alimenti si sono riscontrate differenze tra le raccomandazioni, che riflettono l'incoerenza dei dati e le differenze individuali. Ciò dimostra che i divieti rigorosi, al di là dei "principali sospetti", non sono incisivi. Non è necessario condurre una vita completamente monotona, ma vale la pena di ridurre il più possibile gli alimenti ricchi di istamina sopra citati.

Dieta a basso contenuto di istamina: consigli e specialità

La misura più importante per l'intolleranza all'istamina è una dieta a basso contenuto di istamina. Scegliendo e preparando con cura gli alimenti, è possibile ridurre in modo significativo l'apporto di istamina e quindi ridurre i sintomi. Ecco alcuni suggerimenti e consigli su come adattare la vostra dieta di conseguenza:

La freschezza è l'elemento fondamentale

Più freschi sono gli alimenti, minore è il contenuto di istamina. Acquistate prodotti il più possibile freschi e lavorateli o consumateli subito. Per la carne e il pesce, in particolare, è meglio prepararli il giorno stesso o congelarli immediatamente. Una marinatura prolungata o la conservazione degli avanzi solo a temperatura di frigorifero possono portare alla formazione di istamina. Se si cucinano in anticipo o si hanno degli avanzi, congelarli invece di tenerli in frigorifero per diversi giorni.

Alimenti adatti e meno adatti

In linea di massima, gli alimenti possono essere suddivisi in alimenti tollerabili (a basso contenuto di istamina) e alimenti problematici (ad alto contenuto di istamina). Ecco una guida approssimativa:

• Alimenti a bassa istamina (ben tollerati): Carne e pesce freschi (se lavorati direttamente), uova, latte fresco (se ben tollerato, in quanto a basso contenuto di istamina), molte verdure (ad esempio carote, broccoli, zucchine, peperoni - a meno che non siano troppo maturi o siano stati conservati a lungo), insalate, cereali e pseudo-cereali senza glutine (riso, mais, miglio, quinoa), ma anche grano, farro, segale e soprattutto farina d'avena sono naturalmente a basso contenuto di istamina. La farina d'avena è indicata come problematica in alcune fonti internet, ma in realtà non contiene istamina. Dovreste reagire solo se avete un'intolleranza individuale alla farina d'avena - in generale, avena & co. sono adatti. Anche la frutta ha un basso contenuto di istamina, soprattutto se è fresca e matura, ma non troppo. Mele, pere, uva, kiwi e anguria, ad esempio, sono ben tollerati. Lo zucchero, il miele o lo sciroppo d'acero sono dolcificanti privi di istamina (da consumare con moderazione). Gli oli e i grassi vegetali non contengono istamina. Le erbe fresche sono innocue.
• Alimenti ricchi di istamina o scatenanti (da consumare con attenzione o da evitare): Formaggio stagionato, salame, prosciutto, pesce affumicato, pesce in scatola, frutti di mare, estratto di lievito, soia fermentata (salsa di soia, tempeh, miso), crauti e altre verdure fermentate, aceto, bevande alcoliche, frutta troppo matura (banane marroni, ananas molto maturi, fragole in grandi quantità), pomodori, melanzane, spinaci, agrumi, frutta a guscio (se non completamente fresca) e prodotti pronti pesantemente lavorati con lunghi elenchi di ingredienti (possono contenere additivi che rilasciano istamina o ne inibiscono la degradazione). Si noti che le miscele di spezie o i prodotti istantanei a volte contengono anche ingredienti nascosti ricchi di istamina (ad esempio, l'estratto di lievito). In caso di dubbio, leggere attentamente le etichette.

Questi elenchi non sono ovviamente esaustivi, ma vi daranno un'idea. È importante non affidarsi solo agli elenchi, ma provare ciò che si tollera personalmente. L'ideale sarebbe iniziare a seguire una dieta a basso contenuto di istamina per 2-4 settimane. Se i sintomi migliorano in modo significativo durante questo periodo, si ha una forte indicazione che l'istamina è la causa. A questo punto è possibile scoprire quali sono i propri limiti testando attentamente i singoli alimenti. Ad esempio, potreste essere in grado di tollerare piccole quantità di un certo tipo di formaggio o un bicchierino di spumante senza grossi problemi: potrete sfruttare questo margine individuale non appena vi sentirete meglio in generale. Tuttavia, la base della vostra dieta deve rimanere a basso contenuto di istamina per non provocare nuovamente i sintomi.

Specialità: caffè, latte di cocco, quark & co.

Alcuni alimenti vengono ripetutamente richiesti da chi soffre di intolleranza all'istamina. Eccone alcuni:

• Caffè: il caffè puro non contiene istamina. Tuttavia, alcune persone riferiscono di non tollerare bene il caffè. Il motivo potrebbe essere che la caffeina può favorire il rilascio di istamina da parte dell'organismo o che il caffè contiene molti acidi che irritano l'intestino. Se notate che il caffè vi crea problemi, provate a passare al caffè decaffeinato: alcune persone intolleranti all'istamina lo tollerano meglio. In generale, se ne consumate una quantità moderata (1-2 tazze) e la tollerate abbastanza bene, non dovete necessariamente rinunciare al caffè. Ascoltate il vostro corpo. Se non siete sicuri, il caffè alle erbe o ai cereali è un'alternativa a basso contenuto di istamina.
• Latte di cocco: a differenza della panna animale, il latte di cocco non è fermentato ed è considerato a basso contenuto di istamina. Molte persone usano il latte di cocco come sostituto nelle ricette per evitare la panna. La maggior parte degli intolleranti all'istamina tollera molto bene i prodotti a base di cocco (latte di cocco, olio di cocco, cocco tritato). Non contengono istamina né liberatori noti. Potete quindi incorporare il latte di cocco nelle vostre ricette come desiderate: è un'ottima alternativa per i piatti cremosi.
• Quark: il quark (formaggio cagliato) è un prodotto lattiero-caseario fresco e, a differenza del formaggio a pasta dura, viene fermentato solo per un breve periodo. Il quark contiene quindi una quantità di istamina significativamente inferiore rispetto ai formaggi a lunga stagionatura. Molti soggetti possono mangiare il quark in quantità moderate, in alcuni casi anche meglio dello yogurt. Tuttavia, bisogna assicurarsi di conservare il quark fresco: il contenuto di istamina può aumentare lentamente se viene conservato a lungo (soprattutto dopo l'apertura). Rispetto ai formaggi stagionati, tuttavia, il quark è una delle opzioni lattifere spesso possibili.

La diamina ossidasi come aiuto: l'integrazione di DAO

Alcune persone con intolleranza all'istamina ricorrono a capsule di enzimi DAO in aggiunta alla dieta per aiutare l'organismo a scomporre l'istamina. Queste capsule contengono l'enzima diamina ossidasi, solitamente ottenuto da fonti vegetali o animali. L'idea alla base è che: Se si assume una capsula di DAO prima di un pasto contenente istamina, l'enzima aggiuntivo nell'intestino tenue può aiutare a scomporre parte dell'istamina dall'alimento prima che provochi i sintomi. In effetti, i primi studi dimostrano che l'integrazione di DAO può alleviare i sintomi dell'intolleranza all'istamina. In uno studio condotto su pazienti intolleranti all'istamina che hanno assunto capsule di DAO per 4 settimane, la frequenza e l'intensità dei sintomi si sono ridotte in modo significativo. Non appena l'assunzione è stata interrotta, i sintomi sono aumentati di nuovo, il che indica che l'enzima ha avuto un effetto temporaneo.

Le capsule di DAO sono disponibili nell'UE come integratore alimentare o come alimento per scopi medici speciali. L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha autorizzato un estratto contenente DAO (ottenuto da reni di maiale) come nuovo ingrediente alimentare. Ciò dimostra che tali integratori sono generalmente considerati sicuri. Tuttavia, l'integrazione di DAO non è una licenza gratuita per consumare quantità illimitate di istamina. Piuttosto, può essere una misura di supporto, ad esempio se si mangia fuori casa o si vuole gustare qualcosa di ricco di istamina. La terapia di base rimane la dieta a basso contenuto di istamina. È il "gold standard", per così dire, mentre i preparati DAO possono essere uno strumento aggiuntivo. È inoltre importante avere aspettative realistiche: Non tutti sentono un effetto chiaro dalle capsule DAO; per alcuni è utile, per altri meno. Vale la pena di provarle individualmente (possibilmente in consultazione con un medico).

Infine, una parola sugli antistaminici: questi farmaci bloccano l'effetto dell'istamina sui recettori. Gli antistaminici H1 (come la cetirizina o la loratadina) possono alleviare i sintomi acuti: molte persone intolleranti all'istamina li assumono come farmaci di emergenza o li assumono quotidianamente durante le fasi difficili. A lungo termine, tuttavia, è necessario consultare il medico. Va inoltre ricordato che gli antistaminici stessi possono avere effetti collaterali. È interessante notare che uno di questi è spesso l'aumento di peso. Perché? L'istamina agisce come sostanza di segnalazione nel cervello che, tra le altre cose, frena l'appetito. Se l'effetto dell'istamina viene bloccato (dagli antistaminici), l'appetito può aumentare. Alcuni studi hanno dimostrato che le persone che assumono regolarmente antistaminici hanno un peso corporeo medio più elevato. Questo non significa che si debbano evitare del tutto gli antistaminici, che sono uno strumento utile. Ma spiega in parte il legame tra intolleranza all'istamina e problemi di peso, di cui parleremo tra poco.

Intolleranza all'istamina e problemi di peso

Molte persone attente alla salute si chiedono se esista un legame tra l'intolleranza all'istamina e i problemi di peso. In effetti, è stato riferito che alcuni soggetti hanno difficoltà a perdere peso o addirittura ingrassano involontariamente. Le cause possono essere diverse e indirettamente legate al problema dell'istamina:

• Come già detto, l'uso frequente di antistaminici può contribuire all'aumento di peso in quanto può aumentare l'appetito e rallentare il metabolismo. Quindi, se si assumono regolarmente farmaci per le allergie a causa dell'intolleranza all'istamina, questo potrebbe essere un fattore di variazione del peso.
• Una dieta molto ristretta a causa dell'intolleranza all'istamina può anche avere effetti paradossali. Da un lato, si potrebbe pensare che una minore scelta di alimenti comporti automaticamente una minore assunzione di calorie. D'altra parte, le persone colpite tendono a passare ad alimenti "sicuri" ma probabilmente più calorici. Ad esempio, la carne fresca e il riso sono ben tollerati, ma se si mangia soprattutto carne e riso e si tralasciano insalate, pomodori, molta frutta ecc. la dieta può diventare più unilaterale e potenzialmente più densa di energia. Inoltre, la rinuncia a cetriolini, crauti o formaggi contenenti istamina porta talvolta a consumare più pane, pasta o dolci in sostituzione. Questo può portare a un aumento di peso, anche se in realtà si sta facendo a meno di molte cose.
• Alcune persone con intolleranza all'istamina soffrono anche di altri problemi intestinali o di infiammazioni dell'organismo. Un intestino permanentemente irritato può portare a un assorbimento non ottimale dei nutrienti e a cambiamenti metabolici. Si sospetta che i processi infiammatori cronici (a cui l'istamina può contribuire) rallentino il metabolismo e compromettano la sensibilità all'insulina, fattori che possono rendere più difficile perdere peso.
• D'altra parte, alcuni riferiscono anche di una perdita di peso quando i sintomi sono gravi. La diarrea costante o la perdita di appetito dopo i pasti possono portare a un ridotto apporto calorico complessivo e a una perdita di peso indesiderata. In questi casi, è importante garantire un apporto sufficiente di nutrienti e calorie attraverso alimenti adeguati per evitare la malnutrizione.

In sintesi: l'intolleranza all'istamina può avere un effetto indiretto sul peso corporeo. Alcuni soggetti hanno difficoltà a mantenere o ridurre il proprio peso, mentre altri hanno maggiori probabilità di diventare sottopeso. È importante seguire un'alimentazione equilibrata e non indulgere in una dieta squilibrata per paura dell'istamina. Se si notano problemi di peso legati all'intolleranza all'istamina, è opportuno rivolgersi a un nutrizionista o a un medico. Se necessario, possono aiutarvi a elaborare un piano dietetico a basso contenuto di istamina ed equilibrato. Non dimenticate che anche l'esercizio fisico adeguato e lo stile di vita in generale hanno naturalmente un ruolo nel peso, nonostante l'intolleranza all'istamina.

Una nota positiva è che molte persone scoprono che, una volta tenuta sotto controllo l'intolleranza all'istamina (attraverso la dieta ed eventualmente un supporto come le capsule DAO), anche il loro peso corporeo si regola meglio. Ci si sente meglio in generale, si ha di nuovo più energia per lo sport e la vita quotidiana e si può quindi raggiungere più facilmente il peso forma. L'intolleranza all'istamina non deve essere un ostacolo permanente ai vostri obiettivi di salute, ma richiede solo un po' di auto-osservazione e un adattamento dello stile di vita.

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FAQ sull'intolleranza all'istamina

Che cos'è esattamente l'intolleranza all'istamina?

L'intolleranza all'istamina è un'intolleranza all'istamina, una sostanza messaggera endogena e legata agli alimenti. Si verifica quando l'organismo non riesce a scomporre una quantità sufficiente di istamina, di solito a causa di una carenza dell'enzima diamina ossidasi (DAO). A differenza dell'allergia, il sistema immunitario non è coinvolto nell'intolleranza all'istamina.

Quali sono i sintomi tipici dell'intolleranza all'istamina?

I sintomi tipici sono arrossamento della pelle, orticaria, mal di testa, emicrania, problemi digestivi come diarrea o dolori addominali, palpitazioni, pressione bassa e difficoltà respiratorie. Possono manifestarsi anche sintomi neurologici come vertigini o disturbi del sonno.

In cosa si differenzia l'intolleranza all'istamina dall'allergia all'istamina?

L'intolleranza all'istamina è causata da un disturbo enzimatico: l'organismo non riesce a scomporre sufficientemente l'istamina. Nel caso di un'allergia all'istamina (correttamente: un'allergia alle sostanze che rilasciano istamina), il sistema immunitario produrrebbe anticorpi, cosa che non avviene in questo caso. L'intolleranza all'istamina è quindi una pseudo-allergia, non una vera e propria allergia.

Quali alimenti contengono livelli particolarmente elevati di istamina?

Soprattutto i prodotti fermentati e stagionati, come il formaggio stagionato, il vino rosso, la birra, i crauti, il salame, il tonno in scatola e la salsa di soia fermentata, contengono molta istamina. Anche i pomodori, gli spinaci, le melanzane e la frutta secca conservata a lungo possono creare problemi.

Esistono alimenti a basso contenuto di istamina?

Sì, la carne fresca, il pesce fresco (direttamente lavorato), le uova, molte verdure fresche come carote, broccoli, zucchine, peperoni e i cereali senza glutine (riso, miglio, quinoa) sono considerati a basso contenuto di istamina. Anche la frutta fresca e non troppo matura, come mele e pere, è solitamente ben tollerata.

Una dieta a basso contenuto di istamina aiuta a contrastare l'intolleranza all'istamina?

Certamente. Una dieta a basso contenuto di istamina è la base del trattamento. Evitando gli alimenti ricchi di istamina e i singoli fattori scatenanti, di solito è possibile ridurre significativamente i sintomi. Un diario alimentare aiuta a identificare i fattori scatenanti personali.

Posso bere il caffè se ho un'intolleranza all'istamina?

Il caffè puro non contiene praticamente istamina, ma può comunque scatenare i sintomi nelle persone sensibili, poiché la caffeina può favorire il rilascio di istamina. Alcune persone tollerano meglio il caffè decaffeinato. È meglio verificare individualmente la propria reazione al caffè.

Cosa sono i liberatori di istamina?

I liberatori di istamina sono alimenti che di per sé contengono poca istamina, ma che possono rilasciarne nell'organismo. Si tratta, ad esempio, di agrumi, fragole, cioccolato, pomodori e alcuni frutti di mare.

Perché l'intolleranza all'istamina può portare a problemi di peso?

Gli antistaminici, spesso utilizzati per l'intolleranza all'istamina, possono aumentare l'appetito e rallentare il metabolismo. Inoltre, uno squilibrio alimentare dovuto a diete rigide può influire sul peso. Una dieta equilibrata e a basso contenuto di istamina è quindi particolarmente importante.

Come viene diagnosticata l'intolleranza all'istamina?

Una diagnosi chiara è difficile. Di solito viene fatta escludendo altre malattie, documentando con precisione i sintomi, eventualmente determinando l'attività della DAO nel sangue e migliorando con successo i sintomi con una dieta a basso contenuto di istamina.

L'intolleranza all'istamina può essere curata?

Attualmente l'intolleranza all'istamina non può essere curata, ma può essere controllata molto bene. Con una dieta personalizzata, eventualmente supportata da integratori di DAO, è possibile vivere senza sintomi a lungo termine.

Fonti

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